Роль пехоты
Появление линейной тактики, 1660-1715 гг.

Голландская тактическая система и опыт Тридцатилетней войны дали толчок военной мысли к разработке того «тренда», который выльется в линейную тактику восемнадцатого столетия. Применение небольших батальонов, развертывание их в обеспечивающие взаимттое прикрытие друг друга линии и применение шведской техники залпового огня несколькими шеренгами одновременно, стали отличительными чертами приемов ведения войны в восемнадцатом веке. Хотя все эти наработки легли в основу позднейших тактических приемов, вторая половина семнадцатого столетия стала свидетельницей перемен, имевших ключевое значение для европейских армий, Некоторые из этих подвижек относились к области техники и носили скорее эволюционный, чем революционный характер. Другие перемены можно назвать более институциональными по сути, отражавшими поступательный роет государственного авторитета в начале периода Нового времени в истории Европы. Сойдясь вместе, эти технические и институциональные трансформации не только подготовили условия для серьезных династических конфликтов, сценой для которых послужила Европа, но и позволили европейцам продемонстрировать свою военную силу в других частях света.

Aртиллерийское орудие 18-го века в походном положении. В это время пушки стали легче и подвижнее по сравнению с предыдущим столетием. Также па рисунке изображены основные виды боеприпасов (слева направо): картечь, крупная картечь и ядро. Первые два применялись на близких дистанциях, засыпая противника болшим количеством ружейных пуль. Ядра применялись на более дальних дистанциях.

Результатом одного из уроков, полученных в течение семнадцатого века военными, стало осознание сокрушительного эффекта огнестрельного оружия на поле битвы. Уменьшение массы мушкета, уплотнение рядов стреляющих, позволившее ввести в действие больше ружей одновременно, и залповый огонь несколькими шеренгами сразу дали толчок к увеличению числа мушкетеров в подразделениях. В пятнадцатом-шестнадцатом веках в испанских терсиос насчитывалось по три или четыре копейщика на одного мушкетера, но к середине семнадцатого столетия пропорция выровнялась и составляла примерно одного копейщика на одного мушкетера. В шведских эскадронах уже действовало по четыре мушкетера на трех копейщиков, хотя часть мушкетеров формировалась в отдельные отряды.

К последней четверти семнадцатого века соотношение мушкетов и пик в формированиях инфантерии изменилось коренным образом. В большинстве батальонов большинства стран в тот период количество копейщиков упало до одной пятой или одной шестой от общего числа личного состава подразделения. Хотя такое перераспределение обеспечивало серьезное увеличение огневой мощи, оставались еще нерешенные проблемы, к тому же далеко не все выражали согласие с тем, что будущее за огнестрельным оружием, некоторые выступали за возвращение пик. Так, довольно успешный полководец Раймондо Монтекукколи в 1674 г. продолжал называть пику «королевой пешего войска».