Военная история. Войны древности

Конница

Кавалерийское сражение периода Тридцатилетней войны. Хорошо показан беспорядочный характер жестокой кавалерийской схватки, где все — независимо от рода применяемого оружия и боевых приемов - преследуют одну-единственную цель - уничтожить или искалечить как можно больше врагов.

Развитие военной мысли в средневековой Европе в определенной степени ограничивалось наличием тяжеловооруженной кавалерии, от которой обычно зависел исход рукопашной схватки, где закованным в броню всадникам предоставлялась возможность наилучшим образом проявить отвагу, способность к быстроте передвижения и неукротимый натиск. Социальная структура строилась вокруг конных рыцарей, успешность в жизни и положение в обществе которых зависели от их доблести на поле боя. Образ конного воина, атакующего врага с копьем наперевес, являлся доминирующим в общественном сознании, а сражения представляли собой общую атаку на начальном этапе с последующим затем распадом ее на бесчисленное количество индивидуальных схваток, в которых командование, управление действиями участников и тактические маневры играли небольшую роль. Технологические достижения в области вооружений болыней частью касались рукопашного боя, несмотря на то что зловещая тень лучника уже маячила на заднем плане. Лучники, метатели копий и дротиков и пращники принадлежали к воинам низшего класса, и оружие их не входило в арсеналы воинской элиты, которая доминировала в развитии военной мысли..

Почти тысячу лет военное искусство строилось на одном и том же образце, где верховенствовал тяжеловооруженный конный воин с его простой и жесткой техникой ведения боя, успех которого во многом зависел от искусства оружейников. Мастера эти сперва облачали всадника и — позднее — коня в кольчужное плетение, а затем в кованые доспехи, чтобы сделать их неуязви -мыми для примитивных стрел, способных поразить более легко защищенного воина.

Позже, когда атака тяжелой конницы бесславно завязла в грязи под Креси (а затем и под Азенкуром), когда вызов ее верховенству бросили валлийские лучники, пускавшие стрелы с острыми и длинными шиловидными наконечниками, рыцари стали заказывать более легкие, но прочные и ударостойкие доспехи из специальным образом изогнутых пластин, способные защитить от смертоносных ударов.